En esta ocasión vamos a tratar sobre los desafíos que enfrenta la transición hacia una economía circular y algunas estrategias que pueden ayudar a lograr esa transición.
Desafíos de la Transición a la Economía Circular
La transición de la economía lineal actual basada en el modelo de “extraer – fabricar – consumir – tirar” a una economía circular presenta una serie de desafíos complejos que abarcan aspectos económicos, sociales, tecnológicos, regulatorios y organizacionales.
Seguidamente, se presenta una lista de los desafíos clave:
1. Inercia del sistema lineal y resistencia al cambio:
La economía global de hoy es un sistema lineal en el que las dinámicas de los procesos de producción, las regulaciones, los hábitos y la resistencia al cambio favorecen la continuidad del modelo económico.
2. Desafíos económicos y financieros:
◦ Altos costos de inversión inicial en infraestructuras y procesos nuevos.
◦ Falta de financiación: Las empresas, especialmente las PYMES, requieren apoyo financiero pues no disponen de recursos económicos suficientes y muchas veces no tienen acceso a capital de riesgo
◦ Competencia de productos de regiones con estándares ambientales y sociales menos exigentes
◦ Activos obsoletos: El cambio de modelo puede dejar obsoletos activos tradicionales
- Desafíos regulatorios y de políticas públicas:
◦ Marco regulatorio poco claro o inexistente: La falta de apoyo gubernamental, de una legislación sólida y coherente o incluso la ausencia de normativas específicas afectan la toma de decisiones empresariales.
◦ Complejidad administrativa: Los procedimientos administrativos y legales complejos, así como los costos de cumplir con las regulaciones, son obstáculos para las empresas, especialmente las PYMES.
◦ Subsidios distorsionadores: Los subsidios a los recursos primarios (ej. agricultura, combustibles fósiles) distorsionan los precios, enmascaran el costo real de los recursos y dificultan la transición.
◦ Necesidad de armonización: Es necesario unificar criterios y normativas a nivel internacional, regional y local.
◦ Geopolítica y conflictos de interés: Las tensiones geopolíticas, los conflictos entre Estados y los conflictos de interés pueden amenazar la viabilidad de la economía circular.
- Desafíos sociales y de comportamiento del consumidor:
◦ Preferencias culturales: La preferencia cultural por la propiedad de los productos sobre el uso o el acceso dificulta la adopción de modelos de negocio basados en servicios.
◦ Hábitos de consumo arraigados: El consumo excesivo, la compra compulsiva y la aceptación de la obsolescencia programada son prácticas profundamente arraigadas
◦ Ausencia de presión de la demanda: No hay una evidencia clara de una fuerte demanda por parte de los consumidores que impulse la innovación circular.
- Desafíos de diseño, tecnología y conocimiento:
◦ Diseño para botar: Muchos productos están diseñados con obsolescencia programada, lo que dificulta su reparación, reutilización o reciclaje. Debería diseñarse para reparar, reusar y/o reciclar.
◦ Falta de tecnologías probadas: A menudo, no se cuenta con las tecnologías maduras o escalables para implementar prácticas circulares de manera efectiva
◦ Brechas de conocimiento y habilidades: Existe una falta de conocimiento interno, experiencia y personal cualificado en las empresas para el diseño y la implementación de soluciones circulares.
◦ Falta de conexión I+D: La desconexión entre empresas, universidades y centros de investigación debe ser superada y la colaboración entre ellas potenciada.
◦ Falta de indicadores estandarizados: No existen indicadores objetivos universalmente aceptados para evaluar el progreso y los resultados de la economía circular dificultando la comparación entre sectores y regiones.
- Desafíos organizacionales y gerenciales:
◦ Falta de compromiso y de colaboración: La baja voluntad gerencial, la cultura empresarial reacia al cambio y la falta de un compromiso claro de la alta dirección son barreras internas en las empresas. Inclusive hay empresas en las cuales los objetivos de diferentes unidades pueden ser contradictorios (ejm. ventas de productos nuevos vs. remanufactura)
◦ Visión a corto plazo: La orientación a corto plazo y la burocracia obstaculizan el cambio y la dedicación de recursos a iniciativas circulares.
◦ Complejidad de gestión: La gestión de actividades de remanufactura y la logística inversa implica una alta complejidad y requiere capacidades especializadas.
- Desafíos de infraestructura y logística:
◦ Infraestructura lineal: Las infraestructuras existentes están diseñadas para un modelo lineal y son difíciles de adaptar para ciclos cerrados y logística inversa.
◦ Escala de residuos: La generación masiva de residuos, con bajas tasas de recuperación/reciclaje, representa un problema de escala que requiere mejorar los sistemas de gestión y recuperación.
◦ Urbanización: El rápido crecimiento urbano y demográfico ejerce una presión creciente sobre los recursos y la generación de residuos.
recursos y la generación de residuos.
Como hemos visto en esta larga lista, la transición hacia una economía circular no es solo un cambio técnico sino un profundo cambio de paradigma que requiere la redefinición de valores, procesos y comportamientos a todos los niveles de la sociedad. Enfrentar estos desafíos exige el esfuerzo concertado de gobiernos, empresas, academia y ciudadanos para fomentar la innovación, la colaboración y una visión compartida a largo plazo.
Estrategias para Gobiernos y Empresas
Algunas de las estrategias que deben desarrollar los gobiernos y las empresas para enfrentar y superar los desafíos mencionados son:
Gobiernos nacionales y regionales
Desarrollo de Políticas y Normativas. Es necesario que los gobiernos implementen objetivos nacionales de sostenibilidad como guía para los sectores económicos y los marcos regulatorios adecuados para fomentar la economía circular, por ejemplo: la creación de incentivos fiscales para empresas que adopten prácticas sostenibles.
Educación y Concienciación. Deben promover campañas de educación sobre la economía circular para aumentar la conciencia entre ciudadanos y empresas sobre la importancia y los beneficios de este modelo. El aporte de fondos a las universidades públicas, específicamente destinados a investigación, sería una excelente manera de incrementar el aporte de la academia desarrollando nuevas tecnologías.
Inversiones en Investigación y Desarrollo. En vista de la escasez de fuentes amplias de financiamiento, deberían establecer fondos para financiar proyectos de investigación tecnológica que busquen innovaciones en prácticas sostenibles que faciliten la transición a la economía
Empresas:
Reevaluación de sus Modelos de Negocio. Deben estudiar la adaptación de sus modelos de negocio hacia enfoques circulares, como la economía de prestación de servicios, que prioricen la durabilidad y el ciclo de vida de los productos.
Inversión en Tecnología y Capacitación. Es necesario que asignen recursos para investigar opciones tecnológicas que permitan la implementación de prácticas circulares.
Colaboración en la Cadena de Suministro. El trabajo conjunto con proveedores y otros actores de la cadena de suministro permite encontrar soluciones innovadoras que minimizen el desperdicio, maximizen la reutilización de materiales y reduzcan costos.
Desarrollo de Productos Sostenibles. Es de alta prioridad el diseño de productos con la filosofía de circularidad en mente.
Conclusiones
La transición de un modelo de economía lineal a uno circular representa un cambio fundamental en la forma en que operan las empresas y se relacionan con el medio ambiente. Si bien los desafíos son múltiples y complejos, las estrategias implementadas por gobiernos y empresas pueden facilitar este proceso de manera efectiva. La colaboración entre todos los sectores es esencial para hacer de la economía circular una realidad sostenible.
Fuentes
Fundación Ellen MacArthur (https://www.ellenmacarthurfoundation.org/es) – varias publicaciones
Guía Distrital para la transición hacia modelos de negocio circular – Secretaría de Ambiente. Alcaldía de Bogotá. Colombia
Economía Circular y Sostenibilidad. Mauricio Espaliat C. ISBN 10: 1548165549
About The Author
